電滲析法在外加直流電場作用下，利用離子交換膜對溶液中離子的選擇透過性，使溶液中陰、陽離子發生離子遷移，分別通過陰、陽離子交換膜而達到除鹽或濃縮的目的；電滲析法開始先用于海水淡化制取飲用水和工業用水，海水濃縮制取食鹽，以及與其它單元技術組合制取高純水，后來在廢水處理方面也得到較廣泛應用。
電滲析法在廢水處理實踐中的普遍應用
1)處理堿法造紙廢液，從濃液中回收堿，從淡液中回收木質素。
2)從含金屬離子的廢水中分離和濃縮盈金屬離子，然后對濃縮液進一步處理或回收利用。
3)從放射性廢水中分離放射性元素。
4)從芒硝廢液中制取硫酸和氫氧化鈉。
5)從酸洗廢液中制取硫酸及沉積重金屬離子。
6)處理電鍍廢水和廢液等，含Cu2+、Zn2+、Cr(Ⅳ)、Ni2+等金屬離子的廢水都適宜用電滲析法處理，其中應用較廣泛的是從鍍鎳廢液中回收鎳，許多工廠實踐表明，用這種方法可以實現閉路循環。
